Компания Stagecoach, крупнейший автобусный оператор Великобритании, объявила о запуске пяти полностью беспилотных автобусов.
Они будут курсировать с 15 мая 2023 года по одному маршруту протяженностью 22 км между Эдинбургом и автобусной станцией в округе Файф. Ожидается, что еженедельно эти автобусы будут перевозить около 10 тыс. пассажиров.
В автобусе будут находиться два сотрудника: водитель – "для безопасности", который будет следить за техникой, и "капитан" в салоне, чтобы принимать билеты и отвечать на вопросы клиентов.
Проект, названный CAVForth, является совместным проектом компании Fusion Processing Ltd, Stagecoach, министерства транспорта Шотландии, Эдинбургского университета Нейпира и Бристольской лаборатории робототехники.
По информации "КоммерсантЪ", это будет первый случай поездок полноразмерного беспилотного автобуса по длинному коммерческому маршруту. Ранее уже были примеры использования беспилотных автобусов, однако это были небольшие шаттлы, которые ездили по замкнутым пространствам, а не по обычным дорогам — например, развозили посетителей по территории выставок.
В ближайшие годы планируется запуск и других маршрутов с беспилотными автобусами. В 2025 году должны появиться беспилотные микроавтобусы в Осло, Женеве, а также в немецком городе Кронахе. Тестирование беспилотных автобусов для запуска на коммерческие маршруты ведется также в Сеуле и Риме.