Горбатый кит установил новый рекорд: его сфотографировали у берегов Бразилии в 2003 году, а спустя 22 года узнали по хвосту – уже в заливе Херви у восточного побережья Австралии. Минимальное расстояние между точками наблюдения составило около 15 100 километров. Это самое большое подтвержденное расстояние между перемещением одной особи горбатого кита.
Открытие сделали не по спутниковому маяку, а по фотографиям хвостовых плавников. У горбатых китов рисунок нижней стороны хвоста уникален – как отпечатки пальцев у человека. Исследователи сравнили снимки через платформу Happywhale, куда фотографии загружают ученые и участники гражданских наблюдений.
Второй кит тоже удивил ученых, но двигался в обратном направлении. Его впервые сфотографировали в заливе Херви в Австралии в 2007 году, снова видели там же в 2013-м, а в 2019 году он появился у побережья Сан-Паулу в Бразилии. Расстояние между этими районами размножения – около 14 200 километров.
“Эти киты были сфотографированы с разницей в десятилетия, разными людьми, в противоположных частях света, разделенными двумя разными океанами, и все же мы можем связать их путешествие воедино”, – сказала соавтор исследования, аспирантка Университета Гриффита Стефани Стэк.
Всего ученые проанализировали 19 283 фотографии хвостов горбатых китов, сделанные с 1984 по 2025 год в восточной Австралии и Латинской Америке. За четыре десятилетия нашли только два таких случая обмена между австралийской и бразильской популяциями – 0,01% от всех идентифицированных китов.
Точный маршрут животных неизвестен: фотографии показывают только начальную и конечную точки. Поэтому реальные пути могли быть длиннее прямого расстояния между берегами. Обычно горбатые киты мигрируют между районами кормления в антарктических водах и теплыми районами размножения, но не переходят между такими далекими “брачными” зонами.
Ученые считают, что редкие переходы могут быть важны для популяций: они помогают поддерживать генетическое разнообразие и могут переносить “песни” китов между регионами. Исследователи также не исключают, что изменение климата и сдвиги в распределении антарктического криля со временем повлияют на маршруты миграции.
Smartpress.by ранее писал, что горбатые киты известны своими длинными “песнями”, которые могут распространяться под водой на сотни и даже тысячи километров. Также мы рассказывали о крупнейшем известном скоплении усатых китов у Антарктиды: более тысячи животных собрались в районе, богатом крилем.
