Жаклин Перкинс провела в Беларуси 5 лет - на год больше максимального дипломатического срока. Но уже через неделю госпожа посол вернется в Лондон. Кто она, улыбчивая блондинка с двумя собаками, знаток арабского региона, любительница велопрогулок и белорусской природы?
Посол Великобритании в Беларуси Жаклин Перкинс, Минск, 2024. Фото Смартпресс
Мы встретились с Жаклин в резиденции. Перед началом интервью у нас было время изучить интерьер и стиль "гостевого" зала. Это и правда островок Британии, английских традиций и эстетики. Например, картины на стенах - из коллекции королевской семьи! К каждой прилагается инструкция, где она может быть размещена. А чего стоят серебряные приборы с королевским гербом. Словно мы на королевской аудиенции.
Резиденция посла Великобритании, Минск, 2024. Фото Смартпресс
Резиденция посла Великобритании, Минск, 2024. Картины из королевской коллекции. Фото Смартпресс
Резиденция посла Великобритании, Минск, 2024. Фото Смартпресс
Резиденция посла Великобритании, Минск, 2024. Фото Смартпресс
Жаклин Перкинс вот-вот возвращается в Лондон. Планирует поработать еще несколько месяцев в МИД и выйти на пенсию. Поэтому первым делом интересуемся планами на жизнь вне дипломатии.
Что-то планируете сделать из давно отложенного?
Да. Я с нетерпением жду момента, когда я снова буду со своей семьей, своими детьми. Последние 10 лет мы жили вдали друг от друга. И я очень счастлива, что мы сможем воссоединиться.
Жаклин выглядит абсолютно счастливой и надеется через полгода не задавать себе вопрос: “А что я буду делать на пенсии?” Разлуки с семьей - обратная сторона профессии дипломата.
Посол Великобритании в Беларуси Жаклин Перкинс, Минск, 2024. Фото Смартпресс
Мне очень нравится хайкинг - длинные прогулки. Это то, чем я планирую заняться в Великобритании. И мы любим плавать. Наш дом в Великобритании стоит прямо на берегу. Сейчас очень популярно “дикое плавание” - люди плавают в озерах и в море в любое время года. И мы планируем к ним присоединиться и плавать… в декабре.
Посол Великобритании в Беларуси Жаклин Перкинс, интервью Смартпресс. Минск, 2024. Фото Смартпресс
Любовь к языкам и путешествиям - причины выбора профессии
Город, где родилась Жаклин, называется Торпойнт. Он находится на юго-западе Англии в графстве Корнуолл - на морском побережье. Это очень красивая часть страны: там много пляжей, скалы, море. В этот регион британцы любят ездить в отпуска. Именно туда Жаклин снова планирует переехать после выхода на пенсию. Хотя когда-то перебралась из Торпойнта в Лондон, чтобы найти работу.
Дом Жаклин Перкинс в Торпойнте на картине в резиденции. Фото Смартпресс, 2024
Можно назвать две причины моего выбора: во-первых, мне всегда нравились языки. Я изучала их в школе и университете. Но я не хотела становиться ни учителем, ни переводчиком. Вторая причина - моя любовь к путешествиям. Карьера дипломата дает уникальную возможность не просто увидеть разные страны, а узнать их изнутри.
Я поступила на дипломатическую службу, когда мне было 24 года. Вначале я работала в Лондоне. Затем меня выбрали на курс изучения арабского языка. Я изучала арабские языки два года - сначала в Лондоне, а потом в Египте.
Фотографии Жаклин Перкинс из личного архива. Смартпресс, 2024
Познакомилась с мужем-американцем у телефонной будки в Германии
Мой муж из США, а познакомились мы в Германии. Я прожила в Германии год - работала там в школе, чтобы немного подтянуть свой немецкий. А мой муж там находился в армии США. Это были 1980-е, холодная война. Мы познакомились у телефонной будки. Он звонил по телефону, а я ждала, чтобы позвонить. Я понимала, что он звонит в Америку, поэтому была уверена, что разговор будет короткий. Но он все говорил, а я ждала, и ждала, и ждала. Когда он вышел из телефонной будки, то извинился, что заставил меня так долго ждать. И совершенно не ожидал ответа на английском языке. У нас завязался разговор...
Когда мы поженились, мы поехали в этот городок на наш медовый месяц. И мы попросили прохожего сфотографировать нас у этой телефонной будки.
Свадебная фотография Жаклин Перкинс из личного архива с родителями. Смартпресс, 2024
А вот и та самая телефонная будка в Германии, где Жаклин Перкинс познакомилась с мужем. Смартпресс, 2024
Муж мой следовал за мной по всем моим местам работы. Он работал там, где у него была возможность. Но из-за моей карьеры ему пришлось пожертвовать собственной.
У нас двое детей: сыну 27 лет, дочери 23 года. Сын - программист, работает на ИТ-компанию. А дочь только закончила университет по специальности нейронаука. Сейчас она в поисках работы, а пока подрабатывает официанткой. Дети сейчас живут в Торпойнте.
Дочь и сын Жаклин Перкинс, детские фотографии из личного архива. Смартпресс, 2024
"Ваша работа оказалась совершенно не такой плохой, как я ожидал"
Ваши первые назначения были связаны с Ближним Востоком. А это начало 1990-х - регион был достаточно консервативен для молодых голубоглазых блондинок. Было сложно?
Признаюсь, определенный скептицизм был, когда меня назначили на мою первую работу в этот регион, в ОАЭ. Но этот скептицизм исходил не от Эмиратов, а от нашего Форин-офиса (внешнеполитическое ведомство Великобритании – Прим.ред.). Но кадровики были настроены, чтобы женщины получали больше возможностей для реализации своих карьерных амбиций, и настояли на том, чтобы меня отправили в Эмираты.
Через 2-3 месяца после начала моей работы в Абу-Даби, посол, с которым я работала, признался, что у него были определенные сомнения по поводу моей работы. Он сказал: "Вы знаете, дорогая, ваша работа оказалась совершенно не такой плохой, как я ожидал".
Шильда на дипмиссии в Бахрейне теперь стала домашним музейным экспонатом. Фото Смартпресс, 2024
Так на арабском выглядят имена Жаклин и ее мужа. Фото Смартпресс, 2024
О долгой дипломатической работе в арабском регионе напоминают многочисленные сувениры. Фото Смартпресс, 2024
Меня везде принимали очень хорошо. На всех встречах у меня было определенное преимущество - меня сразу запоминали. Знание арабского языка мне очень помогло. Меня сразу начали воспринимать серьезно и говорить не только о погоде.
Мне очень понравилось работать в Абу-Даби, настолько, что я подалась на работу в Египте, потом в Бахрейне и Кувейте. Кувейт у меня был как раз перед Минском. Из одной из самых жарких стран в мире я приехала в одну из самых прохладных.
Так выглядел дом семьи Жаклин Перкинс в Бахрейне, перед домом на велосипеде катается ее маленькая дочь. Картину нарисовала мама супруга Жаклин Перкинс. Она художница, и сейчас живет в США, ей 90 лет. Фото Смартпресс, 2024
Как вы переносили жару в +50℃?
На самом деле +50℃ бывало не очень часто. И там везде есть кондиционеры: в офисе, в машине, дома - на улице человек проводит не так много времени. Мне тогда было очень интересно наблюдать, как в огромных моллах люди в спортивных костюмах просто занимались спортом.
Фантастические пустынные пейзажи, катание на коньках и последствия 11 сентября
Абу-Даби мы запомнили совершенно фантастическими пейзажами: пустыня, горы - мы на машине проехали много "офф-роуд" мест.
Каир был совершенно сумасшедшим городом: огромным, шумным, живым. В один день его можно было и любить, и ненавидеть, сердиться и восхищаться. Бахрейн - маленькая страна, но там было очень много возможностей для наших детей: они научились кататься на лошади, ходить под парусом и кататься на коньках.
Фотографии из личного архива. Смартпресс, 2024
На коньках в Бахрейне?
Да, там совершенно чудесные катки. И там тогда жила женщина из Шотландии, которая учила их кататься на коньках.
А самым сложным было 11 сентября 2001 года, когда произошла террористическая атака в Нью-Йорке. Мы были тогда в Каире. Сначала была реакция сочувствия к американцам, но потом настроения изменились. Ситуация стала напряженной. После того, как США и Великобритания в ответ на эту атаку послали войска в Ирак, египтяне стали очень негативно настроены, и отношения стали сложными.
Египетское правительство не понимало, почему мы так отреагировали, было потеряно доверие. Кроме того, возрос риск террористических атак в отношении британцев и американцев, и меры безопасности были очень сильно повышены.
В следующем году возможна встреча с королем
Вам в этом году вручили Орден офицера Британской империи. Что это за награда? Вы уже рыцарь?
Нет, еще не рыцарь (смеется). Это предшествующий этап. Для меня была большая честь получить эту награду. В следующем году меня пригласили в Букингемский или Виндзорский дворец, где вручают эту награду. Возможно, награду вручит или сам король Карл III, или Принц Уильям, или принцесса Анна - кто-то из королевской семьи.
Резиденция посла Великобритании, Минск, 2024. Фото Смартпресс
Основой для этой награды стала моя работа в Беларуси. И одной из причин моего решения уйти на пенсию было то, что я провела совершенно потрясающие пять лет в Беларуси. Это было незабываемо. И я подумала, что никакое другое место не сравнится с теми эмоциями, впечатлениями, которые были здесь. И будет лучше на такой высокой ноте закончить дипломатическую карьеру.
Посол Великобритании в Беларуси Жаклин Перкинс, Минск, 2024. Фото Смартпресс
Проехала все 118 районов Беларуси, восхищается аистами и люпином
Я очень люблю поездки. В Беларуси 118 районов. Мы с мужем решили, что хотим увидеть все. И мы съездили во все 118. Это вина моего мужа (смеется) - он мне подарил скретч-карту Беларуси, на которой можно стирать места, где побывал. Мы решили, что сотрем все. Мы не просто проехали через все районы. Мы останавливались, делали фото, смотрели достопримечательности. Например, мы в каждом фотографировали статую Ленина. Мы нашли более сотни памятников Ленину.
Та самая скретч-карта, которая “заставила” Жаклин Перкинс и ее мужа объехать все 118 районов Беларуси. Фото Смартпресс, 2024
Тут я вынуждена была признаться, что за всю жизнь не объехала 118 районов своей страны. Но Жаклин меня успокоила: "Я в Великобритании тоже далеко не везде была".
Я очень люблю белорусскую деревню, белорусскую природу. Аисты совершенно потрясающие. У нас же нет аистов! Видеть аистиные гнезда вдоль дороги или летом в июне ехать среди цветущего люпина или сирени – невероятно!
Мне очень нравится ездить на велосипеде. У нас с мужем есть складные велосипеды, мы их часто брали с собой и ездили по городу, в котором останавливались: и в Могилеве, и в Гродно, и в Пинске, и в Браславе. Это совершенно другое впечатление о городе по сравнению с поездкой на машине.
Резиденция посла Великобритании, Минск, 2024. Фото Смартпресс
Столик с подковами сделала своими руками дочка Жаклин Перкинс. Она очень любит лошадей. И да, подкова в Великобритании тоже символ удачи. Резиденция посла Великобритании, Минск, 2024. Фото Смартпресс
"Очень необычно… заправляться здесь бензином"
Для нас особенным опытом было заправляться бензином. Вам нужно сначала догадаться, сколько вам нужно бензина, потом заплатить на него, потом вставить пистолет. Однажды я указала неправильный номер колонки. Какой-то мужчина платил за мой бензин, я платила за него, это было очень необычно.
Посол Великобритании в Беларуси Жаклин Перкинс, Минск, 2024. Фото Смартпресс
У Жаклин Перкинс две собаки: Спарки и Кессиди. Но нас ждало разочарование - питомцы уже уехали в Англию. Хотя, по словам посла, им очень понравилось здесь, и они завели несколько собачьих друзей.
Спарки и Кессиди, фото из личного архива Жаклин Перкинс
Спарки и вся семья Жаклин Перкинс, фото Смартпресс
Белорусская кухня и настоящий fish&chips в Минске
Какие британские традиции вы соблюдаете? Чай с молоком вижу. А five o’clock tea?
Чай в пять часов вечера мы уже не практикуем. Но раз в месяц у нас проходят встречи в резиденции, и моя помощница Зина готовит к чаю какой-нибудь британский десерт.
Резиденция посла Великобритании, Минск, 2024. Фото Смартпресс
Если говорить про британскую еду, я люблю fish&chips. Я не нашла места, где подают их как положено - в кульке из газеты. Но в этом году в отеле Мариотт на мероприятии, посвященном дню рождения короля, нам сделали fish&chips, и это было очень хорошо. Это лучшие fish&chips, которые я пока пробовала.
И есть еще одно мое любимое блюдо, которое популярно в нашем регионе. Это корнуоллские пирожки. Внутри этих пирожков с сильно запеченной корочкой сбоку - картошка, мясо, репа и лук. Если верить легендам, это блюдо появилось около 200 лет назад у шахтеров. У нас добывали медь и … шахтеры брали с собой пирожки в шахту и могли есть, держа за запеченную часть грязными руками, корочку потом выбрасывали.
Игрушка в виде корнуэльского пирожка, Минск, 2024. Фото Смартпресс
Что думаете о белорусской кухне? Ваши любимые блюда, рестораны?
Мое любимое белорусской блюдо не драники, а мачанка. Но узнала о его существовании я только вчера, когда была на мероприятии, организованном Белорусским хосписом. Из ресторанов мне нравятся "Кухмистр" и "Бургер Лаб".
Еще мы поговорили о книгах (Жаклин любит детективы). О картинах (посол призналась, что она не большая поклонница современного искусства, хотя ее муж и дети любят искусство и понимают). Зато Жаклин очень впечатлила артистичность и креативность белорусского народа.
Мне повезло быть здесь в это время. Беларусь – молодая страна, и она все еще ищет свой путь в мире. И я желаю Беларуси и белорусскому народу этот путь найти.
Посол Великобритании в Беларуси Жаклин Перкинс, интервью Смартпресс. Минск, 2024. Фото Смартпресс
Беседовала Юлия Кочубей
*Использование и цитирование данной статьи допускается в объеме, не превышающем 20% при наличии гиперссылки. Более 20% – только с разрешения редакции.
