Этот сокол – живая пуля, которая непременно настигнет свою цель. Он “падает” с небес со скоростью спортивного болида, при этом полностью контролируя ситуацию. Его глаза фиксируют мельчайшие движения добычи, а лапы убивают ее на лету. Жертвой может стать другая птица, грызун, змея и даже заяц. Но угрожает ли кто-то самому хищнику? Погружаемся в мир сапсанов в рамках цикла публикаций “Самые-самые”, который Smartpress.by выпустил при поддержке Белорусской калийной компании.
Сапсан. Фото: Angela, pixaby.com
Жизнь в свободном падении
Этим соколам по скорости нет равных среди всех живых существ. В горизонтальном полете их могут обогнать стрижи, но если дело доходит до пикирования вниз, сапсан становится абсолютным чемпионом, разгоняясь до 320 км/ч и даже больше.
Как ему это удается? На успех работают анатомия и тактика. Грудные мышцы пернатого составляют до трети массы его тела, делая взмахи невероятно мощными. При пикировании он складывает крылья вдоль тела, превращаясь в живой истребитель.
Пикирующий сапсан напоминает военный самолет. Фото: pofoto.club
На такой скорости можно запросто задохнуться от потока встречного воздуха. Но сапсана от этой опасности защищают специальные решетки в ноздрях, которые перенаправляют воздушные потоки и снижают их давление.
Добавьте к этому отличное зрение, которое вдвое острее человеческого и позволяет замечать мелкие детали, чтобы при необходимости быстро корректировать траекторию, – и получится идеальный воздушный охотник.
Встреча с сапсаном – смертный приговор для многих птиц. Фото: Darren Danks, pixaby.com
Приговор для добычи
Круг гастрономических интересов сапсана довольно широк. Обычно он отдает предпочтение другим птицам: от воробьев до уток. Но может охотиться и на млекопитающих: грызунов, летучих мышей, белок, зайцев. Не брезгует и змеями, лягушками, а также насекомыми.
Охотятся сапсаны по утрам и вечерам. Присмотрев жертву, пикируют на нее с хирургической точностью. Поскольку они предпочитают атаковать прямо в воздухе, могут летать низко над землей, чтобы спугнуть и заставить взлететь птиц, которые притаились в траве.
Одного удара мощных лап часто достаточно, чтобы убить жертву. Фото: o-faune.com
Мощные когтистые лапы сапсана – смертельное оружие. Их удар может распороть туловище добычи по всей длине. У некоторых пернатых от одного такого “касания” отлетает голова. Но если “ручной труд” не принес желаемого эффекта, сапсан ломает шею животного своим крючковатым клювом.
В питании птица разборчива: в основном съедает только туловище. Голову, крылья и ноги обеда часто оставляет нетронутыми, поскольку они менее питательны и с них сложнее срывать мясо, особенно на лету.
Соколиная верность
Во многих культурах сапсанов использовали для соколиной охоты. В средневековой Англии птица была настолько статусной, что содержать ее и охотиться с ней позволялось лишь принцам и герцогам.
Беспощадный убийца на охоте – и верный супруг в гнезде. Фото: Ronald Plett, pixaby.com
На деле за “машиной смерти” скрывается прилежный семьянин, который хранит верность своей второй половинке всю жизнь. Пары сапсанов из года в год возвращаются в одни и те же места гнездования. Причем это может быть не только высокий утес или дерево в природном уединении, но и крыша небоскреба в мегаполисе.
Сапсаны не строят шикарных апартаментов, ведь “с милым рай и в шалаше”. Их “шалаш” – это просто небольшое углубление в естественном рельефе или выемка в постройке, иногда – чье-то покинутое гнездо. Но зато таких “квартир” у пернатой пары всегда несколько, чтобы было куда переселиться, если что-то случилось с основным жилищем.
Сокол не потерпит никаких конкурентов на своей территории. Фото: Holger Langmaier, pixaby.com
Свою территорию соколы ревностно охраняют: любой “залетный” сапсан воспринимается как соперник. По сути, у них нет естественных врагов, но яйца и вылупившиеся из них птенцы могут привлекать лис, куниц, коршунов, орлов, филинов и других хищников. Если пара чувствует, что кто-то угрожает их гнезду и потомству, оба встают на защиту и атакуют нарушителя покоя, даже если он значительно крупнее их самих.
Сапсаны – прилежные семьянины и заботливые родители. Фото: o-faune.com
Сапсаны – заботливые родители, которые готовят своих детей к самостоятельной жизни. Они не просто приносят птенцам корм, но и обучают их премудростям охоты. Когда потомство еще маленькое, тренировки с добычей происходят в гнезде. А когда детеныши подрастают, взрослые бросают еду в воздухе, чтобы молодежь училась перехватывать ее на лету.
“Феникс” воздушного мира
Эта удивительная птица в середине прошлого века оказалась почти на грани вымирания. Во всех странах наблюдалось резкое снижение численности сапсанов. Такое явление связали с сельским хозяйством: на полях активно использовали пестициды, в том числе ДДТ, которые влияли не только на насекомых-вредителей, но и – через грызунов и растительноядных птиц – на пернатых охотников.
Земля могла лишиться сапсанов в середине прошлого столетия. Фото: Docujeju, pixaby.com
Экологи забили тревогу и добились запрета на особо опасные химикаты. Кроме этого внедряли различные программы, чтобы восстановить популяцию соколов. В 1980-х ситуация начала меняться к лучшему: численность птиц стала расти.
Тем не менее, в Беларуси сапсан уже более 40 лет находится в Красной книге, а его гнездования в наших краях не фиксировали с 1973 года. Но орнитологи иногда встречают этих пернатых на территории страны в гнездовой период, что дает надежду на то, что эти соколы к нам вернутся.
Эти соколы изредка встречаются в Беларуси в гнездовой период, но именно их гнездования в стране не зафиксировали. Фото: inaturalist.org
Сапсаны – не просто птицы. Они олицетворяют собой скорость, аэродинамику и точность, которые кажутся просто невероятными для живого существа. Их природные способности по праву можно назвать суперсилами, недоступными другим видам.
Ещё больше о дикой природе Беларуси читайте на канале Смартпресс Природа в Viber
Автор: Елена Парукова
*Использование и цитирование данной статьи допускается в объеме, не превышающем 20% при наличии гиперссылки. Более 20% – только с разрешения редакции.
