Когда солнце скрывается за горизонтом, наступает время летучих мышей. Они давно стали частью мифов и легенд: их боялись, ими восхищались. Но за мистическим ореолом скрывается нечто более интересное. Smartpress.by совместно с Белорусской калийной компанией продолжает цикл публикаций “Самые-самые” об удивительных способностях животных Беларуси, и сегодня мы расскажем о ночницах.
Большая ночница. Фото: Nacho Garcia, inaturalist.org
Рожденные летать
Летучие мыши – уникальные представители фауны. Это единственные млекопитающие, которых природа наделила способностью полноценно летать.
Ночница водяная. Фото: tursaratov.ru
Во время полета их сердца делают около тысячи ударов в минуту: такое активное сердцебиение необходимо, чтобы насытить ткани кислородом. А во время отдыха оно замедляется в десятки раз – для экономии энергии.
Искусство “видеть ушами”
Небольшие глаза рукокрылых различают контрастные предметы при слабом свете, но зрение для них не ключевой способ восприятия окружающего мира. Другое дело – слух.
Прудовая ночница. Фото: poknok.art
Особый дар летучих мышей, в том числе ночниц, – эхолокация. Эти крошечные млекопитающие испускают ультразвуковые сигналы, которые отражаются от предметов и возвращаются обратно. Улавливая эхо, ночницы “рисуют” для себя объемную картину окружающего мира в мельчайших деталях.
Они питаются насекомыми и за ночь могут съесть почти столько же, сколько весят сами: 5-7 граммов. С помощью эхолокации ночницы способны различать размер и форму добычи, понимать, движется ли она, планировать стратегию охоты. И все это на звуковой частоте, которую человек даже не способен уловить. В режиме поиска пищи летучие мыши издают 10-20 сигналов в секунду, а приближаясь к жертве, учащают свой ультразвук в разы.
Ультразвук летучие мыши используют для ориентации в пространстве, а обычный звук – для общения. Фото: Anna Rutana, inaturalist.org
При этом между собой “бэтмены” общаются звуками, которые вполне различимы для нашего уха.
Женская солидарность: как сожительствуют ночницы
Взаимоотношения рукокрылых тоже удивительны: самцы не участвуют в воспитании потомства и вообще живут отдельно от самок. Зато летучие дамы объединяются в “материнские колонии” и вместе выращивают малышей. Они поддерживают оптимальную температуру в дупле, на чердаке или в другом своем укрытии, приносят корм подругам, которые остались “на няньках” и не смогли вылететь на охоту.
Колония ночниц Наттерера. Фото: Mateusz Ciechanowski, inaturalist.org
В колонии может насчитываться от нескольких десятков до нескольких сотен животных. Каждая мать выкармливает только свое чадо, зато в этом “детском саду” все мышата защищены и обогреты.
Ночницы, как и другие их сородичи, не особо плодовиты, и чаще всего у особи рождается лишь один отпрыск в год. Но это компенсируется их долголетием: в отличие от обычных мышей, которые едва доживают до 2-3 лет, рукокрылые вполне способны достигать 20-летия и даже большего возраста.
Летучие мыши – долгожители. Фото: Vladimír Ruček, inaturalist.org
Сон всему голова
Летучие мыши бодрствуют ночью, а днем отсыпаются в своих укрытиях, свисая вниз головами. Почему они принимают такую странную позу?
Чтобы покорить воздух, их телам пришлось преобразоваться. Перепончатые крылья ночниц очень большие, а кости – тонкие, легкие и весьма хрупкие. Из-за этого “создания тьмы” не могут ходить по горизонтальной поверхности и взлетать с нее. Отходя ко сну, млекопитающие цепляются лапками за неровности, чтобы в случае опасности быстро и без труда спикировать и упорхнуть от угрозы.
Усатая ночница. Фото: poknok.art
С наступлением холодов они уходят в спячку, которая может длиться 6-7 месяцев. В это время рукокрылые “выключают” свой организм, замедляя все процессы в нем. В период гибернации, как по-научному называют зимний сон летучих мышей, температура их тел снижается практически до температуры окружающей среды. И лучше их не тревожить, ведь если животное проснется не по своей воле, а рядом не будет еды, оно может погибнуть.
Главный враг – человек?
Не только прерванная гибернация уносит жизни рукокрылых. Как и у всех, у них есть естественные враги: охотиться на крылатых мышек могут некоторые хищные птицы, змеи, семейство куньих.
Ночница Брандта. Фото: Demian Hiß, inaturalist.org
Но куда губительнее для ночниц и их сородичей – уничтожение их излюбленных мест обитания: старых деревьев с дуплами. Лишаясь таких убежищ, зверьки пытаются найти укрытие в населенных пунктах и селятся на чердаках, под крышами и в различных пустотах зданий. Так и попадают порой на балконы и в квартиры. Если подобное случается, незваную гостью нужно аккуратно словить в коробку (не забудьте надеть плотные перчатки – мышка может быть переносчиком опасных вирусов и инфекций) и выпустить. Другой, наиболее предпочтительный вариант, – дождаться, пока она сама сориентируется и улетит.
Автор: Елена Парукова
*Использование и цитирование данной статьи допускается в объеме, не превышающем 20% при наличии гиперссылки. Более 20% – только с разрешения редакции.
