”Милый и пушистый” зверек, который на самом деле достаточно свиреп. Нападает на своих жертв со спины и убивает их молниеносно. Скрыться от него потенциальной добыче практически нереально. Это всё про ласку. В чем секрет её успешной охоты и почему в Средневековье это животное часто заводили как домашнего питомца? В рамках проекта "Дикая природа Беларуси", начатого Смартпресс при сотрудничестве с ООО “Дикая природа“,  расспросили об этом у старшего научного сотрудника Центра по биоресурсам Национальной Академии наук в Беларуси, зоолога Павла Велигурова. 

Ласка 1_Павел Велигуров.jpgПавел Велигуров. Фото Смартпресс 

От горностая отличается... хвостом 

Свое имя ласка получила вовсе не из-за покладистого характера, а скорее от слова “лазить” – уж больно хороша она в этом деле. Изначально зверька так и звали “лазка”, но со временем буква “з” превратилась в “с”. 

Это животное ведет активный образ жизни круглый год, преимущественно в ночное и сумеречное время суток. Быстро бегает и хорошо плавает, и вообще прекрасно владеет своим телом. Отличается ловкостью и агрессивностью, в охоте может проявлять недюжинный азарт. А еще ласки смелые: кажется, что они вообще никого не боятся, даже человека. Могут подходить к нему на довольно близкое расстояние, рассматривать, а то и пытаться нападать. 

Ласка 2.jpgЛаска. Фото pinterest.com 

– Ласку легко перепутать с её близким родственником – горностаем. Они оба обитают в белорусских лесах, очень подвижны и почти не отличаются по окраске и размерам.  Да и рацион у них схож – в основном состоит из мышевидных грызунов (сонь, мышей, полевок, крыс и др.). Внешне определить “кто из них кто” можно по кончику хвоста. У горностая он всегда черный, вне зависимости от смены наряда, – отмечает Павел Велигуров.

Ласка 3_Горностаи.jpgГорностаи. У них всегда кончик хвоста черный. У ласок хвост однотонный – белый или коричневый, в зависимости от времени года. Фото flickr.com 

В бесснежные зимы ласкам приходится туго 

На зиму ласки линяют и становятся полностью белыми. Такая адаптация к снежному периоду делает зверьков менее заметными для природных врагов. Среди которых, кстати, есть даже представители их же семейства – куницы.  

– На ласку также нападают лисы, ночные и дневные хищные птицы, особенно ястребы. И в бесснежные зимы ей приходится особенно туго. Ведь шубка этого животного в холодное время года светлеет в любом случае и очень выделяется на фоне бурой земли. Тут уже ни о какой маскировке говорить не приходится. Поэтому глобальное потепление может негативно сказаться на численности ласок, – говорит зоолог. 

Ласка 4.jpgЛаска, переодетая в “зимний наряд”. Фото gismeteo.ru 

Самый маленький (да удаленький!) хищный зверь в мире  

Чтобы уберечься от опасности, ласки проявляют чудеса изворотливости и скрытности. В то же время, эти зверьки – отменные охотники. Несмотря на то, что ласка является самым маленьким хищным млекопитающим в мире (длина тела самца – от 12 до 24 см, самки – еще меньше), с добычей зверёк не мелочится. Способен даже атаковать жертву, которая крупнее его по размерам. И как только умудряется?

– Ласка проворно крутится вокруг своей “цели”, а затем кидается на неё со спины и… прокусывает затылок – самый тонкий отдел черепа. Это позволяет хищнице не только обездвижить жертву, но и сразу же добраться до её головного мозга – одной из самых калорийных и питательных частей организма, которую ласка съедает в первую очередь, – поясняет Павел Велигуров.

Ласка 5.jpgЛаска с добычей. Фото inaturalist 

В Средневековье была распространённым домашним питомцем

В средневековой Европе ласок часто держали в качестве домашних питомцев. Но не для забавы, а с конкретной целью – чтобы те помогали бороться с мышами. И надо сказать, зверьки с этим отлично справлялись. Даже лучше, чем кошки. 

– Сейчас их тоже заводят, но скорее просто для души. За этими животными интересно наблюдать, они очень смышленые и юркие. Любят, например, залезть хозяину под кофту и погреться на груди. Но также важно понимать и то, что ласка требует особого внимания и ухода. С ней нужно много гулять, выпускать её порезвиться и при этом следить за тем, чтобы она никуда не убежала и не спряталась в какую-нибудь щель, – предупреждает Павел Велигуров. 

Ласка 6.jpgФото guns.club 

В дикой природе ласки живут поодиночке, у каждой особи есть своя территория. В пары они объединяются только на период гона. Своё постоянное жилище, так же как и гнездо для вывода потомства, обустраивают в дуплах, стогах сена, огородах, садах, в различных постройках (как жилых, так и нежилых), а также в норах грызунов. 

Ближе к лету самка выводит 4-6 детенышей, которые уже через несколько месяцев становятся самостоятельными.

Ещё больше о дикой природе Беларуси читайте на канале Смартпресс Природа в Viber

  

Автор: Наталия Некрашевич

*Использование и цитирование данной статьи допускается в объеме, не превышающем 20% при наличии гиперссылки. Более 20% – только с разрешения редакции.