Эти животные обитают на территории Беларуси уже 1,5 млн лет. Правда, в 1996 году они будто бы исчезли из наших лесов. Но ненадолго – буквально через 10 лет появились там вновь. Мы – про белок-летяг, мелких млекопитающих, которые могут парить в воздухе. В рамках проекта “Дикая природа Беларуси”, начатого Смартпресс совместно с ООО “Дикая природа”, поговорили о них с младшим научным сотрудником Центра по биоресурсам Национальной Академии наук Дмитрием Новиковым.
Дмитрий Новиков, фото Смартпресс
Летяга – не белка?
Несмотря на то, что за зверьком прочно закрепилось “двойное имя”, белкой животное всё же не является. Хотя виды и относятся к одному семейству, отличий у них достаточно много. Так что, всё же правильнее будет называть грызуна просто “летяга”.
Летяга обыкновенная. Фото pinterest.com
– Летяги меньше белок, к тому же у них есть характерная перепонка, соединяющая переднюю и заднюю лапы. И это затрудняет их передвижения по земле. В отличие от тех же белок, которые комфортно себя чувствуют и на вертикальных, и на горизонтальных поверхностях, – отмечает Дмитрий Новиков.
Где искать летяг в Беларуси?
Всего в мире насчитывается около 45 видов летяг. В нашей стране встречается только один – летяга обыкновенная. И, по словам ученого, вопреки расхожему мнению, она вовсе не “исчезала” из фауны нашей страны.
Фото nps.gov
– С XIX века в Беларуси ареал летяги начал постепенно сокращаться. Если раньше он занимал почти всю Витебскую область (и даже немного Могилевской), то сейчас это всего лишь два района – Городокский и Витебский. Принято считать, что с 1996 по 2016 годы зверёк “пропадал” из наших лесов. Но нет. Такое мнение, вероятно, сложилось из-за того, что в этот период просто не проводились научные исследования и экспедиции по теме летяг. Однако потом они возобновились. Мы с коллегами пытаемся определить границы ареала этих животных, чтобы в дальнейшем составить рекомендации по сохранению их популяции в нашей стране, – рассказывает научный сотрудник.
Фото 35awards.com
“Планеризм” помогает находить еду и уворачиваться от хищников
На снижение численности летяг в Беларуси повлияла вырубка и фрагментация лесных массивов. Животные из-за этого утратили возможность занимать новые площади, ведь для жизни и передвижения им необходимы деревья.
– Летяга – типичный лесной вид. Но полноценно летать млекопитающему в такой среде обитания было бы неудобно, слишком много препятствий вокруг. А вот пикировать с высоты, а затем маневрировать между веток – самое оно. Поэтому “планеризм” для этих грызунов – наиболее приоритетная форма передвижения, которая позволяет искать подходящие “кормовые” места и ловко уворачиваться от врагов, – объясняет Дмитрий Новиков.
Фото Pinterest
При свете дня летягу можно увидеть только летом
При посадке на дерево летяга тут же перебегает на обратную сторону ствола. Зачем? Тут два варианта. Первый – срабатывает защитный инстинкт, даже если сзади никто не атакует. Второй – чтобы смягчить посадку, потому что такой “маневр” гасит силу полёта.
Фото ticrk.ru
Большие выразительные глаза грызуна говорят о том, что, вероятнее всего, он предпочитает активничать после захода солнца. Однако тут есть нюанс.
– Да, действительно, летяга ведёт ночной образ жизни. Но когда в сутках меньше 6 “тёмных” часов, т.е. летом, она может бодрствовать и днём. Также японские учёные проводили исследование и обнаружили, что молодые особи во время своего взросления периодически выбегают из гнезда при свете дня, – говорит зоолог.
Фото evakuatop.ru
Травоядна и миролюбива
Рацион летяги состоит из растительной пищи. Её излюбленные лакомства – листья, ветки, почки, некоторые части шишек ольхи, березы, осины, ели, сосны. Зверёк питается и ягодами: красной смородиной, малиной, ежевикой. В общем, это совсем не плотоядное и не агрессивное создание.
Фото dzen.ru
– Как-то российские коллеги проводили эксперимент, в ходе которого летяг поселили в вольеры вместе с другими мелкими грызунами (бурундуками, мышами) и воробьинообразными птицами. И все они мирно уживались друг с другом, никто ни на кого не нападал. А еще летягам предлагали попробовать еду “соседей” – насекомых, их куколок и личинок, но зверьки не проявляли ни малейшего интереса, – рассказывает Дмитрий Новиков.
Самцы не участвуют в воспитании потомства
Устройство “семьи” у летяг бывает весьма своеобразным. После брачного периода некоторые самки могут оставлять самцов и жить вместе “женской коммуной” вплоть до появления потомства. А то и вовсе прогонять “отцов” со своего участка и не допускать их к детёнышам. Причины такого поведения пока не изучены.
Фото animaljournal.ru
– В основном летяги живут поодиночке или парами. Но при понижении температуры воздуха могут группироваться в своих убежищах. Во время брачного периода контактов между животными становится больше. Самец посещает самку с начала гона и до рождения потомства, после чего никак не участвует в жизни семейства. Кроме того, у партнёров даже разные индивидуальные территории. Как правило, один самец может находиться на стыке нескольких участков самок, а вот территории особей женского пола не пересекаются, – отмечает зоолог.
Фото dzen.ru
Несмотря на “аэродинамические” способности летяг, естественных врагов у них достаточно. Так как грызуны ведут ночной образ жизни, в первую очередь на них охотятся совообразные – неясыти, филины т.д. Днём их могут атаковать ястребы-тетеревятники, лесные куницы и т.д. Если же грызуны селятся вблизи жилья человека, как это, например, происходит в Финляндии, то они часто становятся жертвами домашних кошек.
Автор: Наталия Некрашевич
*Использование и цитирование данной статьи допускается в объеме, не превышающем 20% при наличии гиперссылки. Более 20% – только с разрешения редакции.
