На первый взгляд улитка не кажется примечательным созданием. Но этот моллюск может похвастаться набором настоящих “суперспособностей”. Улитки живут словно на стыке двух миров: они не слышат, не издают звуков, плохо видят. Но при этом отлично ориентируются в пространстве и умеют общаться друг с другом. Как им это удается, рассказываем в новом материале из цикла “Самые-самые”, который Smartpress.by публикует при поддержке Белорусской калийной компании.
Виноградная улитка. Фото: pixaby.com
Видят и слышат “на ощупь”
Улитки – существа без ушей, а их глаза, которые находятся на верхней паре рожек-щупалец, видят очень посредственно. Они лишь различают свет, тень и общие черты предметов.
Виноградная улитка. Фото: pixaby.com
Тем не менее, именно щупальца помогают моллюскам ориентироваться в пространстве. На верхней паре расположены глаза, а с помощью нижней улитки улавливают запахи. И, кстати, довольно успешно: еду могут учуять за несколько метров, что немало для таких крох. Также нижними рожками брюхоногие буквально прощупывают все вокруг себя, чтобы понять, куда двигаться дальше.
Они очень чувствительны к вибрациям. Обнаружив мельчайшую дрожь от чьих-то движений неподалеку, эти моллюски мгновенно реагируют: втягивают все свое тело в раковину или стараются удалиться от ее источника.
Не нужно слов
Природа не дала улиткам голосовых связок, поэтому они не способны издавать звуки. Да и зачем, если у них нет ушей, и они не могут услышать друг друга в привычном для нас понимании?
Улитки распознают муцин друг друга. Фото: pixaby.com
Но это не закрывает для моллюсков возможность общения. Просто оно происходит по-своему. Во-первых, с помощью тактильных контактов. Для улиток язык прикосновений понятнее всяких слов. Во-вторых, брюхоногие коммуницируют запахами. Муцин улитки – это слизь, которую выделяет и оставляет за собой каждый моллюск, и которую его сородичи могут “прочитать”.
Улитки общаются без звуков. Фото: pixaby.com
По биологическому следу улитки находят партнеров и получают другие важные сигналы. Ученые выяснили, что, например, водяные улитки-прудовики могут предупреждать своих нерожденных детей о том, что в водоеме мало еды, поэтому лучше не спешить с вылуплением. Исследователи полагают, что такая форма взаимодействия характерна и для других моллюсков.
Магия слизи
Но вернемся к муцину. Для улиток это универсальный секрет, без которого они просто не смогли бы жить. Слизь помогает им двигаться и не травмироваться, даже когда моллюски перемещаются по острым камням.
Острые поверхности не наносят моллюскам вреда. Фото: pixaby.com
Благодаря муцину улитки могут присасываться к вертикальным поверхностям и спокойно двигаться по ним. Этот продукт секреции удерживает влагу в теле моллюска, заживляет повреждения и обеспечивает защиту от бактерий. Даже треснувший “панцирь” моллюскам помогает восстановить их волшебная слизь.
Разумеется, все это не могло остаться без людского внимания. Со временем муцин стал настоящей находкой в косметологии, где он используется в восстанавливающих, увлажняющих и омолаживающих средствах для кожи.
Слизь помогает улиткам двигаться, исцеляться, ремонтировать раковину и общаться. Фото: pixaby.com
Где-то пусто, а где-то густо
Если посмотреть на анатомию улитки, она может показаться неполноценной. У моллюска одна мускулистая нога, одна раковина, одно легкое. Но этого ему достаточно для комфортной жизни.
Тысячи зубов помогают улитке “перетирать” пищу и минералы, необходимые для роста раковины. Фото: pixaby.com
Более того, в чем-то улитка превосходит другие виды. Например, по количеству зубов она уступает лишь своему же родственнику – обыкновенному слизню. В зависимости от вида, у улиток насчитывается 10-25 тыс. мелких зубчиков, которые отрастают снова и снова. Ими брюхоногие тщательно перетирают пищу – листья и стебли. И измельчают известняк, необходимый для роста и крепости раковины. Которая защищает свою хозяйку не только от врагов, но и от капризов погоды.
Раковина для улитки – ее крепость. Фото: pixaby.com
Улитки – гермафродиты. При спаривании они обмениваются мужскими половыми клетками. Во время акта любви животные “колют” друг друга своими отростками – тонкими известковыми пластинками, которые называют “стрелами Амура”. Считается, что это способствует успешному оплодотворению.
Любовные утехи улиток. Фото: ru.wikipedia.org
Переспать тяжелые времена
Как и большинство живых существ, улитки спят. Но не совсем так, как мы. Сон у них происходит в несколько подходов – в течение 13-15 часов. А после наступает период бодрствования, который может длиться до 1,5 суток. Понять, что моллюск отдыхает, можно по расслабленной мускулистой ноге и накренившейся в сторону раковине.
Но это в благоприятных условиях. Когда наступает холодный сезон, засуха или голод, наземные брюхоногие впадают в настоящую спячку, которая может длиться месяцами. Они выкапывают углубления в почве, размещаются в них, втягиваются в раковину и закрывают вход в свой дом временной пленкой из застывшей слизи.
Улитки впадают в спячку, чтобы пережить неблагоприятные условия. Фото: pixaby.com
Все жизненные процессы этого существа замедляются до лучших времен, а природный “антифриз” в их крови помогает избежать гибели при отрицательных температурах. Если вокруг будет до -7 градусов, моллюск успешно переживет холодный период.
Улитка – это живая энциклопедия маленьких чудес. Она соединяет в себе хрупкость и невероятную стойкость, скромность и уникальные “суперсилы”. Чем больше мы узнаем об этих моллюсках, тем больше хочется всматриваться в их медленные движения и удивляться уникальности наших крошечных соседей.
Ещё больше о дикой природе Беларуси читайте на канале Смартпресс Природа в Viber
Автор: Елена Парукова
*Использование и цитирование данной статьи допускается в объеме, не превышающем 20% при наличии гиперссылки. Более 20% – только с разрешения редакции.
