Эти маленькие существа умудряются создавать идеально симметричные ловушки. Их паутина тоньше человеческого волоса, но прочнее стали: попав в сети, жертва уже не освободится сама – но охотник может добровольно ее отпустить. Чем удивляют крестовики и какими необычными способностями они обладают, разбираемся в рамках цикла “Самые-самые”, который Smartpress.by продолжает при поддержке Белорусской калийной компании.
Паук-крестовик. Фото Ольги Шугалевской
В центре хитросплетений
Не все считают этих пауков привлекательными, но их главное творение – тончайшая паутина, раскинутая между ветвями – не может не восхищать своей геометрией и функциональностью.
Чтобы сплести идеальную сеть, крестовики производят и используют нити разных типов. Каждый из них выделяется в отдельной паутинной бородавке у заднего конца брюшка. Прочные и жесткие нити формируют каркас, более эластичные и липкие – оплетают его по кругу.
Свое название эти пауки получили за крестоподобный рисунок на спине. Фото Инны Шкурко
По прочности эти нити превосходят сталь аналогичной толщины. При этом они эластичнее нейлона – могут растягиваться на 30-40%. Попав в такую ловушку, жертва из нее уже не выберется. А вот сам паук никогда не запутается в собственной паутине, ведь он идеально ориентируется в ней и знает, к каким участкам не прилипнут лапки.
Самые искусные “кружевницы” – самки. Их сети всегда состоят из 39 радиусов, 35 витков спирали и 1245 точек крепления спиральных нитей к радиальным: ни больше, ни меньше.
Паутина крестовика. Фото: pixaby.com
Кстати, паутина нужна не только для охоты. Из нее плетут коконы, которые надежно защищают яйца крестовиков от влаги, холода и других негативных явлений, пока на свет не появится потомство. Используется паутина и для укрепления жилищ членистоногих, и даже для их передвижения: на тонких нитях маленькие паучата разлетаются по миру.
“Видят” мир волосками
Природа одарила крестовиков аж четырьмя парами глаз, однако видят они довольно плохо и могут лишь разобрать очертания предметов. Основной помощник в ориентировании для этих пауков – волоски, которыми обильно покрыты их лапки и тела.
С их помощью членистоногие считывают малейшие вибрации паутины и воздуха и понимают, когда грозит опасность, а когда в паутине уже ждет обед.
Волоски на лапках и туловище чувствительны к малейшим вибрациям. Фото: pixaby.com
Следить за наполнением ловушки им помогает сигнальная нить, отходящая от сети и прикрепленная к лапке охотника. Он трезво оценивает свои силы: если жертва ядовита, плохо пахнет или очень крупная, крестовик ее просто отпустит, разорвав свои “кружева”.
Из-за нежелательного улова паутина довольно быстро приходит в негодность. Буквально каждые пару дней ее приходится демонтировать и браться за плетение новой. Благо, на это уходит буквально одна ночь. Да, заниматься строительством крестовики предпочитают именно в темное время суток: так меньше риск быть съеденным лягушкой или ящерицей.
Обновлять паутину крестовики предпочитают по ночам – так безопаснее. Фото: Cédric Mondy, inaturalist.org
Жидкий обед
Но если в сети попадает пригодное для поедания насекомое, крестовик его не отпустит. Он укусит добычу, впрыснув в нее яд, и будет ждать, когда токсин убьет жертву.
Крестовик кусает жертву и ждет, когда ее убьет токсин. Фото: pixaby.com
Крестовики не способны питаться твердой пищей, поэтому перед трапезой ее “готовят”. Конечно, не варят в кастрюле и не жарят на мангале. У этих членистоногих свой “рецепт”: они превращают мух, комаров, ос и даже бабочек в пюре.
В тело жертвы они впрыскивают пищеварительные соки, которые разжижают внутренности. Пауку остается лишь наслаждаться получившимся “коктейлем”, попивая его из хитиновой оболочки убитого насекомого. А если крестовик сыт, он обматывает добычу паутиной и оставляет “готовку” на потом. Живые, но обездвиженные насекомые вынуждены просто ждать, когда станут едой.
Добыча может оставаться живой, пока охотник не проголодается. Фото: pixaby.com
Первая любовь – любовь последняя
Когда приходит время продолжать род, самец покидает свою паутину и отправляется на поиски партнерши. Оказавшись на ее территории, ухажер начинает “танцевать” – постукивать лапками по ее паутине, чтобы она поняла, что перед ней жених, а не обед.
Правда, эти сигналы не гарантируют будущему отцу выживания. Самка может убить партнера после спаривания, если она голодна или находится в состоянии стресса. А даже если акт любви пройдет без жертв, крестовики-самцы все равно вскоре погибнут: отправляясь искать подругу, они перестают ловить добычу и питаться. Накопленных запасов энергии хватает только на размножение.
После спаривания жизненный цикл крестовиков близится к концу. Фото: pixaby.com
Век самок завершается в год, когда они дают потомство. Чтобы отложить яйца, приходится покинуть паутину – а значит, и охотничьи угодья. Потом будущие матери бережно обматывают яйца коконом и прячут в укромном месте: тут тоже не до трапез. Когда дело сделано, изможденной барышне остается лишь умереть.
В теплом коконе яйца зимуют, а весной из них выходят паучата. Которые сначала держатся вместе, а осенью разлетаются на своих паутинах, как на парашютах, и расселяются по округе.
Проведя вместе лето, паучата разлетаются в поисках своей территории. Фото: Dominika Wood, inaturalist.org
Пауки-крестовики – умелые конструкторы и изобретательные хищники, чья паутина выглядит как настоящее произведение искусства. А их невероятное трудолюбие поражает воображение.
Ещё больше о дикой природе Беларуси читайте на канале Смартпресс Природа в Viber
Автор: Елена Парукова
*Использование и цитирование данной статьи допускается в объеме, не превышающем 20% при наличии гиперссылки. Более 20% – только с разрешения редакции.
