У этих животных нет ушных раковин, но они прекрасно слышат. Вместо носа – хоботок, которым удобно захватывать еду, а мех настолько густой, что не пропускает влагу. Речь про выхухоль – полуводного зверька, который жил на территории Беларуси около 30 млн лет. А в 1960-е годы исчез. О том, почему это произошло и откуда у выхухоли такое забавное название, в рамках проекта “Дикая природа Беларуси”, начатого Смартпресс совместно с ООО “Дикая природа”, поговорили с ведущим научным сотрудником Центра по биоресурсам НАН Беларуси, кандидатом биологических наук Ириной Крищук.
Ирина Крищук, фото Смартпресс
“Помнит” мамонтов и шерстистых носорогов
Еще одно название выхухоли – “хохуля”. Такое имя животное получило не из-за веселого нрава, от старорусского слова “хухать”, что означало “вонять”. Всё дело в том, что у этого зверька есть особая мускусная железа, выделяющая секрет с резким и неприятным запахом.
Фото oir.mobi
Выхухоль как вид существует уже очень давно. Настолько, что “помнит” еще мамонтов и шерстистых носорогов. Причем, за всё это время внешность выхухоли почти не изменилась. Однако увидеть сейчас её в дикой природе Беларуси шансов очень мало.
Фото uoor.org.ru
– В последний раз выхухоль в Беларуси видели еще в 1970-м году в Пуховичском районе. Это одно из мест, куда повторно в 1960-х заселяли зверьков после того, как этот вид у нас стал считаться исчезнувшим. Мы и сейчас продолжаем поиски животного. Поэтому нельзя со 100-процентной уверенностью сказать, что на территории нашей страны точно больше нет выхухоли, – говорит Ирина Крищук.
Фото gas-kvas.com
Зоолог также дополняет, что будет благодарна за любую информацию о встрече с выхухолью в дикой среде. Если такая вдруг всё же состоится в Беларуси.
Фото vokrugsveta.ru
Почему выхухоль пропала?
И всё-таки, почему зверек, который жил на территории нашей страны около 30 млн лет, пропал в середине XX века? Многие винят в этом американскую норку – инвазивного хищника, который охотился на выхухоль. Но только ли норка виновата?
– Выхухоли очень любят водоемы с открытым зеркалом (т.е. не покрытые растительностью) и замкнутые пойменные озера, по типу стариц. А они у нас, к сожалению, постепенно деградируют, зарастают и становятся непригодными для жизни этих зверьков. Пагубную роль на их численность в свое время сыграла и мелиорация, а также вырубка водосборных лесов. И, конечно, же браконьерство, – поясняет специалист.
Фото velesovik.ru
Пострадали животные из-за сетевых снастей рыбаков, куда выхухоли, порой, случайно попадали. Они хоть и добывают пищу на дне, долго без кислорода находиться не могут. Поэтому, оказываясь в такой ловушке, попросту задыхаются.
Природных врагов у выхухоли тоже достаточно. Среди них хищные птицы: например, серая неясыть и большой подорлик. А еще млекопитающие – лисица, енотовидная собака, лесная куница, хорек… Ну и американская норка тоже. Так получилось, что её переселение в Беларусь совпало с резким снижением численности выхухоли. Разумеется, без вклада “американки” в исчезновение выхухоли не обошлось. Но нельзя сказать, что это именно она истребила всех зверьков в нашей стране.
Американская норка. Фото astrakhanzapoved.ru
Строит тоннели под водой
Выхухоль относится к семейству кротовых, её даже называют порой “водяной крот”. Она и внешне на родственника похожа, да и норы длинные под землёй роет.
Для жизни выхухоль предпочитает закрытые непроточные водоемы и старичные озера. Как больших размеров, так и не очень, но главное, чтобы они были довольно глубокими, с хорошими донными отложениями и богатой фауной беспозвоночных.
– Вообще выхухоль всеядна. Питается как растительной, так и животной пищей. Но её любимое лакомство – это брюхоногие моллюски, – отмечает Ирина Крищук.
Фото wildfauna.ru
Для обустройства своего жилища “водяной крот” делает траншеи, прокладывая ходы в береговой линии. Внутри сооружает гнездовые камеры, которые на высоком берегу располагает вертикально относительно поверхности воды, а на более низком – горизонтально. Основная часть “апартаментов” находится на суше, а вот вход – под водой. От входа до кормовой базы в центре водоема ведут коридоры, которыми выхухоли регулярно пользуются.
Фото biodiversity.ru
"Хобот" нужен для захвата пищи
У этого зверька слабо развито зрение. Но другие органы чувств это компенсируют.
– Нос у выхухоли не такой уж и большой, как это может показаться (длина всего 2 см), но весьма функциональный. Своим хоботком она, как и слон, нащупывает и захватывает пищу. По краям носа есть органы осязания – вибриссы, которые помогают ориентироваться в пространстве, – поясняет кандидат биологических наук.
Фото sneg.top
А еще у выхухоли отменный нюх и слух, несмотря на то что у животного даже нет ушных раковин.
– Слуховые проходы выхухоли закрываются мышцами, чтобы в них не попадала вода. Это животное способно распознавать очень тонкие звуки, а вот с грубыми дела обстоят похуже. Так, например, выхухоль может испугаться и убежать от щелчка зажигалки, но при этом совершенно проигнорировать громкий плеск по воде, – рассказывает Ирина Крищук.
Фото elementy.ru
Еще одно приспособление выхухоли для жизни в воде – мех. Он настолько густой, что на 1 кв. см кожи может находиться до 20 тыс. волосков. Все волосы создают в пуховом слое воздушную камеру, что делает зверька непромокаемым. А та самая мускусная железа, издающая неприятный запах, выделяет жироподобный секрет, который действует как водоотталкивающее средство.
Ещё больше о дикой природе Беларуси читайте на канале Смартпресс Природа в Viber
Автор: Наталия Некрашевич
*Использование и цитирование данной статьи допускается в объеме, не превышающем 20% при наличии гиперссылки. Более 20% – только с разрешения редакции.
