8 августа 1900 года считается датой зарождения соревнований, ныне имеющих репутацию наиболее престижных среди сборных у мужчин.
Кубок Дэвиса – это своего рода командный чемпионат мира. В отличие от личных турниров ATP, здесь играют не за рейтинги, а за флаг, и именно это делает победу особенной. Для многих теннисистов участие в “Кубке нации” – вопрос чести.
История началась в 1900 году, когда студент Гарварда Дуайт Дэвис придумал матч США – Великобритания и даже купил серебряный трофей за собственные деньги. Никто не думал, что идея вырастет в мировое первенство с участием десятков стран, но именно так и случилось.
За век с четвертью турнир успел обрасти историями, в которых хватало и триумфа, и скандалов.
В 1974-м Южная Африка выиграла трофей без финала – индийская команда бойкотировала матч в знак протеста против апартеида.
В 2000-м австралийца Ллейтона Хьюитта обвинили в расистских высказываниях во время игры с Джеймсом Блэйком.
В 2013-м канадец Милош Раонич случайно отправил мяч в судью на линии, вызвав бурю споров о безопасности на корте.
А в 2017-м канадская сборная получила штраф и техническое поражение, когда Денис Шаповалов в сердцах запустил мяч прямо в лицо арбитру.
Были и курьезные эпизоды. Например, в 1969 году американец Панчо Гонсалес сыграл за сборную в 41 год – и выиграл оба своих матча, доказав, что возраст в Кубке Дэвиса не всегда имеет значение. А сборная Чехословакии в 1980-м ради финала переехала играть домашний матч в соседнюю Польшу, чтобы избежать давления властей на игроков.
Белорусская история в Кубке Дэвиса началась в 1994 году, когда команда дебютировала в составе независимой сборной. Самый громкий успех пришел в 2004-м: Беларусь дошла до полуфинала Мировой группы, обыграв Россию с Маратом Сафиным и Михаилом Южным.
Главными героями были Максим Мирный и Владимир Волчков – их синхронная игра в паре и уверенные одиночные победы стали сенсацией сезона. В полуфинале белорусы уступили США, но это выступление до сих пор называют “теннисным чудом-2004”.
Сегодня Кубок Дэвиса переживает реформу: новый формат и календарь сделали его компактнее, но дух остался прежним. В XXI веке многие элитные теннисисты в угоду личным выступлениям принялись отказываться от игр за страну – поэтому в ITF придумали революционное новшество. В течение четырехлетнего цикла каждый теннисист обязан сыграть определенное количество раз за сборную, чтобы получить шанс отобраться на Олимпиаду – иначе его туда не допустят, даже если он выполнит прочие условия лицензирования.
