Канадский защитник Тай Смит – один из новичков, пополнивший состав минского “Динамо” в межсезонье. Прежде 25-летний уроженец Ллойдминстера выступал лишь в Северной Америке. В свое время он был выбран “Нью-Джерси” под 17-м номером на драфте НХЛ, а всего в сильнейшей лиге мира провел 131 матч и набрал 49 (9+40) очков за “Нью-Джерси”, “Питтсбург” и “Каролину”. Теперь он выступает в другой лиге – и, кажется, уже освоился в составе “зубров”, регулярно принося пользу команде набранными очками и справляясь с оборонительными обязанностями. В интервью Смартпресс Смит подробнее рассказал о себе и своей карьере.
“Приходится учиться новому”
Тай признается, что за то время, что он в Минске, уже успел полюбить “Минск-Арену”.
– Болельщики у нас замечательные. Выходить на льду дома – совсем не то же самое, что в гостях, хотя понятно, что сам хоккей везде одинаковый.
Тай Смит. Фото Смартпресс
При этом стиль игры в КХЛ, по словам канадца, немного отличается от североамериканского. Да и вообще, менять обстановку и приспособиться к новому окружению всегда непросто.
– Привыкнуть не совсем легко – и на льду, и за его пределами. Стиль игры немного другой, приходится учиться новому. Здесь очень хорошая лига, много техничных и скоростных игроков. Многие могли бы добиться успеха в НХЛ. Жизнь в Минске тоже отличается от привычной – другой язык и так далее. Но одноклубники и сама организация сделали всё, чтобы помочь мне освоиться.
В НХЛ играл с Шаранговичем
Благо с некоторыми из динамовцев Тай уже был знаком и раньше – в Северной Америке одно время выступал вместе с Ксавье Уэлле, на юниорском чемпионате мира играл с Джошем Бруком. А как Смит охарактеризовал бы свою роль в команде?
– Просто пытаюсь помочь команде побеждать. Конечно, я защитник и прежде всего фокусируюсь на обороне, но благодаря своей технике участвую и в атакующих действиях. Также выхожу в большинстве.
Тай Смит: просто пытаюсь помочь команде побеждать. Фото ХК “Динамо-Минск”
Выступая за сборные Канады младших возрастов, Тай не раз приезжал в Европу. На просторах же КХЛ он прежде бывал лишь однажды – на юниорском чемпионате мира-2018 в России.
– Тогда мы играли в Магнитогорске и Челябинске. А о Беларуси я знал разве что по рассказам Егора Шаранговича, с которым мы пересеклись в “Нью-Джерси”. Егор – хороший парень, мы прекрасно общались. Рад был увидеть его в Минске, когда я прилетел сюда перед стартом сезона. Кстати, когда мы познакомились с Егором, он практически не говорил по-английски. За те годы, что играли вместе, его уровень немного улучшился. А сейчас стал вообще общаться свободно, я даже удивился.
17-й номер драфта
Хоккеистам, которые раньше всё время выступали в Северной Америке, порой нелегко решиться на переезд в КХЛ. Понятно, что и Смит взвешивал все “за” и “против”, но в конце концов оказался в Минске.
– То, что придется играть совсем в другой лиге, волновало меня больше, чем расстояние от дома. Но вообще я в конце прошлого сезона начал присматриваться к КХЛ. Было много предложений и вариантов, однако в итоге выбрал “Динамо” – здесь хорошая команда, грамотная организация и прекрасные болельщики.
Тай Смит. Фото Смартпресс
Переезд в Европу выглядит логичным шагом, если учесть, что в последние годы карьера в НХЛ у канадца не складывалась. Хотя начало выглядело многообещающим – в 2018-м 18-летний Тай был выбран под 17-м номером на драфте сильнейшей лиги мира. Причем эта достаточно высокая позиция не стала для него сюрпризом.
– Согласно рейтингу, меня должны были выбрать где-то между восьмым и 20-м номером. Так оно и вышло. В первый год я вошел в символическую сборную новичков. Играл неплохо, у меня была хорошая статистика. Для 20-летнего парня провел отличный сезон. А вот второй год получился хуже. В итоге я не сумел остаться в НХЛ, чему, конечно, не рад. Но это лучшая лига мира, и закрепиться там непросто. Буду продолжать работать над своей игрой и совершенствовать ее.
“Команда может достичь чего-то особенного”
В минувшем сезоне Смит сыграл всего восемь поединков за “Каролину”. В основном выступал за ее фарм-клуб “Чикаго Вулвз” в АХЛ. Впрочем, в карьере Тая бывало и хуже.
– В позапрошлом сезоне я вообще не провел ни одного матча в НХЛ. В команде хватало хороших защитников, и они играли без травм, оставались в строю весь сезон. Так бывает, и восемь матчей в составе “Каролины” – это, можно сказать, шаг вперед. Конечно, хотелось сыграть еще больше, но рад, что провел хотя бы какое-то количество игр, так что не скажу, что был сильно разочарован.
Тай Смит в форме “Каролины”. Фото prohockeyrumours.com
Не раз случалось, что успешные выступления в КХЛ помогали хоккеистам вернуться в НХЛ. Смит еще молод, и мы поинтересовались, держит ли он в уме подобный сценарий.
– Конечно, такие мысли возникают. Но в этом сезоне я полностью фокусируюсь на выступлениях за “Динамо”. Думаю, команда может достичь чего-то особенного. Мы хотим выиграть Кубок Гагарина. Конечно, я знаю, что это сложная задача, потому что в лиге много отличных команд. Но это наша цель.
“Брат играл с Коннором Бедардом”
Родной город канадца – 30-тысячный Ллойдминстер. Как признается Тай, кроме хоккея, там особо заняться там нечем.
– По крайней мере в детстве мы с братом и друзьями только и гоняли шайбу на катке. Можно сказать, Ллойдминстер находится в глуши – до ближайшего крупного города Эдмонтона пару часов езды. В детстве я болел за “Ойлерс”, иногда мы ездили на их матчи. В наших краях много работы, связанной с добычей нефти. Мой отец тоже этим занимается, но я вряд ли пошел бы в эту сферу, даже если не стал бы хоккеистом. Не думаю, что это очень увлекательное занятие.
Ллойдминстер - родной город Смита. Фото fathersofmercy.com
Младший брат Тая, которого зовут Зак, тоже играет в хоккей, хотя и не на столь высоком уровне.
– Он выступает за университет Торонто. Но брату уже 23, так что его уже вряд ли выберут на драфте НХЛ. Хотя у Зака хороший хоккейный опыт – в свое время выступал вместе с Коннором Бедардом (ныне – форвард “Чикаго Блэкхокс” и сборной Канады – прим. ред.) Может, после университета поиграет где-нибудь на профессиональном уровне, он работает в этом направлении.
Девушка осталась на родине
Минск по размерам и населению намного больше Ллойдминстера. Однако у канадца есть опыт проживания и в более крупных мегаполисах.
– Я выступал за “Нью-Джерси” в течение двух лет, и мы жили практически в Нью-Йорке. Это настоящие джунгли, огромный город, по сравнению с которым Минск вовсе не кажется таким уж большим.
В белорусской столице Тай живет один. У него есть девушка Эмили, но она осталась в Северной Америке и приедет в гости где-то на месяц.
– Мы познакомились в Келоуне – это город в провинции Британская Колумбия, куда я переехал из Ллойдминстера. Летом теперь живу там – в Келоуне есть чем заняться, там живут многие другие хоккеисты, с которыми вместе тренируемся в межсезонье. Родители, кстати, тоже уехали – в Саскатун. Отец организовал свой бизнес, и в крупном городе у него больше шансов добиться успеха. А мама работает учительницей.
Тай Смит: в Минске живу один. Фото Смартпресс
“Гольф нравится всем”
Интересно, а сильно ли Смит отличается от типичного 25-летнего канадского парня? Вот что по этому поводу думает сам хоккеист.
– Многие мои друзья еще живут с родителями, некоторые из них учатся в университете. А у меня уже свой дом, сейчас выступаю далеко от Канады. В этом плане различия есть, но немало и общего. Мы все любим играть в хоккей, гольф, плаваем, катаемся на лодке…
Гольф, похоже, вообще любимый вид спорта всех североамериканских хоккеистов. В чем причина его популярности?
– Действительно, многие хоккеисты играют – это летний вид спорта, который можно практиковать в межсезонье. И он не травмоопасный, в отличие от некоторых других видов спорта, запрет на которые клубы НХЛ прописывают в контрактах. Лето, солнце, свежий воздух, но при этом и соревнование – да, гольф всем нравится.
Тай Смит. Фото Смартпресс
Какие еще хобби есть у Смита?
– У бабушки с дедушкой есть ферма в Саскачеване, у них там квадроцикл, и я люблю на нем кататься. Еще с удовольствием играю в карты и настольные игры с родными и друзьями.
В одном из интервью наш герой рассказал, что ему нравится песня “Седая ночь”, звучащая на “Минск-Арене” после победных домашних матчей “Динамо” – хотя, понятно, слов он не понимает. А какую музыку Тай вообще предпочитает?
– С удовольствием слушаю кантри. Я так понял, у вас этот жанр совершенно не популярен, но в Северной Америке его любят. Нравятся такие певцы, как Морган Уоллен, Зак Брайан… А в Минске с интересом слушаю любую музыку, которая звучит в динамовской раздевалке!
Автор: Сергей Николаев
*Использование и цитирование данной статьи допускается в объеме, не превышающем 20% при наличии гиперссылки. Более 20% – только с разрешения редакции.
