Британский специалист гонок на шоссе в последний год перед завершением карьеры установил исключительное достижение.
39-летний уроженец острова Мэн – специалист спринтерских дистанций, поэтому побед у него в карьере – огромное количество. Однако ветеран велоспорта давно грезил о том, чтобы превзойти ориентир бельгийца Эдди Меркса по количеству викторий на отдельных этапах “Тур де Франс” – самой престижной веломногодневки, которая традиционно длится три недели.
Меркс побеждал на этапах “Большой петли”, как еще иначе называют французский “Тур”, 34 раза в период 1969-75 годов. Кавендиш достиг этой отметки еще в 2021-м и с тех пор преследовал цель не делить лавры, в остаться в истории единоличным лидером.
Именно это желание – хотя бы раз еще победить на этапе “Тур де Франс” – заставило Кавендиша воздержаться от завершения карьеры по итогам сезона-2023. И в казахстанской команде “Астана” пошли британцу навстречу, невзирая на то, что в целом количество его побед по сравнению с минувшими годами значительно снизилась, а физическая готовность оставляла вопросы.
Кавендиша в итоге включили в заявку на “Тур де Франс”, а велогонщик уже на 5-м этапе из 21 отплатил за доверие: он превзошел в финишном створе бельгийца Яспера Филипсена и норвежца Александра Кристоффа, добившись 35-й победы на этапах “Большой петли”.
Добавим, что Мерксу сейчас 79 лет. Он перенес несколько операций на сердце, но сохраняет остроту уму и, как сообщают бельгийские СМИ, активно смотрит “Тур де Франс”.
