Рафаэль Пуаре – один из тех спортсменов, чьи имена прочно вписаны в историю мирового биатлона.
За десять лет на высшем уровне он стал восьмикратным чемпионом мира, четырежды выигрывал общий зачет Кубка мира, а также регулярно брал призы в отдельных дисциплинах. Многие эксперты называют Пуаре одним из сильнейших биатлонистов в истории, при этом отмечая, что олимпийского золота он так и не завоевал, что стало единственным пробелом в его коллекции титулов.
Пуаре всегда выделялся не только результатами, но и характером. Он был открыт для общения, никогда не отказывал журналистам в интервью, умел отвечать с юмором и самоиронией. За пределами биатлонных трасс он увлекался теннисом, считая его идеальным способом поддерживать форму и разгружать голову от соревновательного напряжения.
Карьера Пуаре закончилась неожиданно рано – в 32 года, но это не было спровоцировано травмами или прочими чрезвычайными обстоятельствами. Он попросту утратил мотивацию и решил посвятить себя семье. Последняя гонка Рафаэля в марте 2007 года в Холменколлене стала символичной. Француз боролся за победу со своими вечными соперниками – Оле-Эйнаром Бьерндаленом и Свеном Фишером. На последнем вираже Бьёрндален обошел Пуаре, выиграв этот своеобразный “последний танец”. Запись финиша стала вирусной – для болельщиков это было яркое, эмоциональное прощание.
Cлева – направо: Свен Фишер, Оле-Эйнар Бьерндален и Рафаэль Пуаре
В личной жизни Рафаэль тоже долго оставался в центре внимания. В 2000 году он женился на норвежской звезде биатлона Лив-Грет Шелбрейд после нескольких лет отношений. Их союз называли одной из самых красивых пар в мировом спорте, и не только в биатлоне. В браке родились три дочери – Эмма, Анна и Лена. Однако в 2013 году их пути разошлись.
После завершения карьеры Пуаре остался в биатлоне, но уже в ином качестве. В сезоне-2012/13 он возглавил мужскую сборную Беларуси. Сотрудничество не оказалось успешным: по словам самого француза, команда не была готова к тем изменениям, которые он предлагал. Контракт не продлили, и Пуаре продолжил работать в других проектах, время от времени появляясь на крупных турнирах в качестве гостя и эксперта.
Рафаэль Пуаре – пример спортсмена, который смог стать легендой без олимпийского золота. Его стиль, харизма и умение вести честную борьбу сделали его любимцем болельщиков и уважаемой фигурой в мире биатлона. Сегодня его имя по-прежнему вызывает уважение и теплые воспоминания у всех, кто видел его на трассе.
