Темно-синие, почти черные ягоды висят гроздьями, птицы наведываются к кусту все чаще, а хозяин участка иногда даже не знает, что делать с урожаем. Ирга редко получает столько внимания, сколько малина, смородина или голубика. И зря.
Сладкие плоды можно есть свежими, замораживать, сушить и перерабатывать. А по составу ирга оказалась достаточно интересной ягодой, чтобы ученые отдельно изучали ее антоцианы и другие полифенольные соединения.
Вот пять причин не отдавать весь урожай птицам.
1. Темный цвет - это антоцианы
Фиолетово-синий цвет зрелой ирги создают антоцианы - растительные пигменты из группы полифенолов. Они же отвечают за характерную окраску черники, голубики, черной смородины и других темных ягод.
В плодах ирги исследователи обнаруживали целый набор фенольных соединений, включая антоцианы, флавонолы и фенольные кислоты.
Приписывать одной горсти ягод способность “чистить сосуды” или лечить болезни не стоит. Но разнообразные ягоды и фрукты - нормальная часть здорового рациона, и ирга вполне может занять в нем место рядом с более привычной смородиной.
2. Ее можно есть прямо с куста
Созревшая ирга сладкая, мягкая и практически не требует подготовки: помыли - и можно есть.
Главное - дождаться спелости. В одной кисти ягоды могут созревать не одновременно: рядом оказываются темные зрелые и еще красноватые плоды.
Если урожай собирают для еды свежим, имеет смысл выбирать самые темные ягоды. И затягивать тоже не стоит: спелой иргой активно интересуются птицы.
3. Урожай легко отправить в морозильник
Когда ягод слишком много, один из самых простых вариантов - заморозка.
Иргу перебирают, удаляют испорченные плоды, моют и хорошо обсушивают. Чтобы ягоды не превратились в один большой замороженный ком, сначала их можно разложить одним слоем, заморозить, а уже затем пересыпать в контейнер или пакет.
Зимой такую иргу удобно добавлять в каши, выпечку, десерты и компоты.
Это хороший вариант для тех, кто не хочет проводить сентябрьский вечер рядом с тазом варенья.
4. Из ирги получается не только варенье
Сладость ягод - одновременно преимущество и особенность ирги. Вкус свежих плодов некоторым кажется менее выразительным, чем у смородины или малины.
При переработке это легко обыграть. Иргу используют для джемов, желе, компотов, соусов и начинок. Ее можно сочетать с более кислыми ягодами или фруктами, чтобы получить ярче выраженный кисло-сладкий вкус.
Ягоды также сушат. В результате получается сладкая заготовка, которую можно использовать примерно так же, как другие сушеные ягоды: добавлять в выпечку, каши и смеси сухофруктов.
5. Ирга удобна еще до появления урожая
Есть причина оценить не только ягоды, но и само растение.
Ирга - многолетний кустарник или небольшое дерево, которое выращивают не один сезон. Весной растение цветет, летом дает ягоды, а осенью листва у многих видов приобретает яркую окраску.
То есть на участке ирга может одновременно выполнять две задачи: быть плодовой культурой и декоративным растением.
Правда, есть конкурент, который способен оценить урожай раньше хозяина, - птицы. Если хочется собрать значительную часть ягод самостоятельно, защитой куста приходится заниматься еще до полной спелости плодов.
А всем ли можно есть иргу без ограничений?
Иргу лучше воспринимать как обычную ягоду, а не как лекарство. Нет необходимости есть ее килограммами ради “лечебного эффекта”, как и искать в ней средство от конкретных заболеваний.
Если продукт пробуют впервые, разумнее начать с небольшой порции. А при индивидуальной аллергической реакции от него, разумеется, придется отказаться.
Главное достоинство ирги гораздо прозаичнее: на участке может расти вполне съедобный урожай, который многие годами почти не используют.
Поэтому, если куст уже стал темно-синим, есть повод успеть раньше птиц: часть ягод съесть свежими, часть заморозить, а остальное превратить в несколько банок заготовок.
