С годами иммунная система слабеет, но не вся. Адаптивный иммунитет все хуже распознает и подавляет патогены, зато врожденный иммунитет становится слишком агрессивным, пишет портал techinsider.ru. Если восстановить баланс между этими двумя иммунными системами, — организм окрепнет и помолодеет.
Ученым Стэнфордского университета в Калифорнии удалось омолодить иммунную систему у мышей. Теперь команда работает над применением своего метода для восстановления иммунной системы человека.
Как это работает?
На протяжении десятилетий исследователи из университетской группы Ирвинга Вейсмана отслеживали поведение стволовых клеток крови. Эти клетки пополняют запасы красных кровяных телец — эритроцитов, которые переносят кислород из легких во все части тела, и лейкоцитов, которые являются ключевыми компонентами иммунной системы.
В 2005 году Вейсман и его коллеги обнаружили, что популяции стволовых клеток крови меняются с возрастом. У молодых мышей есть баланс между двумя типами стволовых клеток, каждый из которых работает с разными типами иммунной системы. "Адаптивная" иммунная система вырабатывает антитела и Т-клетки, нацеленные на конкретные патогены. "Врожденная" иммунная система работает "по умолчанию": если она обнаруживает инфекцию, то начинает воспалительный процесс", — говорится в сообщении.
У старых мышей этот баланс смещается в сторону стволовых клеток врожденного иммунитета, и воспаления начинаются слишком часто. Подобные изменения были зарегистрированы в стволовых клетках крови пожилых людей, и исследователи предположили, что это может привести к снижению способности вырабатывать новые антитела и Т-клеточные реакции. То есть, за счет усиления (избыточного) врожденного иммунитета ослабляется адаптивный иммунитет. Это может объяснить, почему пожилые люди более склонны к серьезным инфекциям, и почему у них более слабая реакция на вакцинацию, чем у молодых людей.
Какой вывод?
Если это так, то восстановление баланса популяций стволовых клеток крови может омолодить иммунную систему. Команда проверила это, создав антитела, которые связываются со стволовыми клетками крови, которые преимущественно генерируют клетки врожденного иммунитета. Затем ученые ввели эти антитела старым мышам, надеясь, что иммунная система сама уничтожит стволовые клетки, связанные с антителами.
Лечение антителами действительно омолодило иммунную систему мышей. У них восстановилась более сильная реакция на вакцинацию, и они были способны лучше противостоять вирусной инфекции, чем мыши, не получавшие лечения. Получившие антитела мыши производили меньше белков, связанных с воспалением, чем мыши, не получившее лечение антителами.
Вейсман отметил, что его команда работает над аналогичным подходом к восстановлению баланса стволовых клеток крови человека. Но по оценке ученого, до тестирования нового метода на людях пройдет как минимум три-пять лет.